Papa Benedetto XVI si sente molto legato al Sudtirolo e, dagli anni Sessanta, vi ha ripetutamente trascorso le sue vacanze estive, l’ultima volta nel 2008. Come semplioce sacerdote soggiornava sempre nei nostri Grüner Baum Hotels. Da vescovo e cardinale faceva spesso una capatina nel nostro ristorante. [
Il Papa in visita ai Grüner Baum Hotels]
Questo vincolo con la terra fra il Brennero e Salorno era presente sind alla sua nascita: infatti sua madre, Maria Peintner, era nata nel 1884 a Mühlbach/Rio di Pusteria, non lontano da Bressanone, all’ingresso in Val Pusteria. Dopo la nascita della mamma la famiglia Peintner si trasferì in Baviera. Joseph Ratzinger più voltge fece visita al luogo natio di sua madre e la tomba dei suoi famigliari.
Un particolare rapporto cordiale il Papa l’aveva con il nostro vescovo Wilhelm Egger e con il teologo moralista Karl Golser, che nel 1982 ha lavorato con lui nella Congregazione della Fede.
Nei suoi soggiorni sudtirolesi era quasi sempre accompagnato dal fratello Georg e dalla sorella Maria. Nel 2004 il Papa soggiornò per due settimane a Bressanone e si reco a Predoi, Tirolo e Terlano. Durante il suo primo soggiorno brissinese da papa nell’estate del 2008 il Pontefice ha recitato due volte l’Angelus in Piazza Duomo e si è recato ad Oies in Val Badia, il paese natale ed ora luogo di pellegrinaggio del missionario in Cina, San Giuseppe Freinademetz.
Il Papa apprezza il Sudtirolo come ponte fra la Baviera e Roma, come luogo di nascita di sua madre, come punto d’incontro di varie culture e come ambiente naturale incontaminato.
Bressanone ed il Sudtirolo attendono con gioia altre future visite del Papa....